Volkswagen mizează pe parteneriatul cu Xpeng în China, dar primele rezultate dezamăgesc
Grupul german Volkswagen a apelat în 2023 la producătorul chinez de vehicule electrice Xpeng pentru a-și accelera dezvoltarea de mașini dedicate pieței din China, iar directorii companiei au prezentat atunci acest parteneriat drept o scurtătură către ritmul rapid al sectorului auto local. Trei ani mai târziu, primul produs al alianței ilustrează însă declinul Volkswagen pe cea mai mare piață auto din lume.
Vânzări mult sub țintele stabilite
Între aprilie, când a fost lansat, și august, s-au vândut aproximativ 267 de SUV-uri electrice UNYX 08, potrivit datelor firmei de consultanță ThinkerCar. Obiectivul grupului german era de 3.622 de unități pe lună în acest an, conform documentelor companiei consultate de Reuters.
Debutul slab reflectă eforturile Volkswagen de a-și redresa afacerea din China, unde a fost principalul producător auto până în 2022. China se află în centrul crizei globale cu care se confruntă grupul: o piață care odată contribuia cu aproape 50% la profiturile companiei, iar acum este responsabilă pentru aproximativ 10%. Această schimbare forțează producătorul să impună cea mai amplă restructurare din istoria sa de 89 de ani.
O rețea de distribuție limitată și o competiție tot mai puternică
Povestea modelului UNYX 08 evidențiază și problema persistentă a strategiei Volkswagen în China. Grupul a admis că piața a trecut la modele cu tehnologie de vârf și a căutat parteneri locali pentru a face față, însă nu a obținut succes comercial. Modelul a fost vândut printr-o rețea de distribuție limitată, iar vehiculul nu a făcut față concurenței SUV-urilor electrice chineze dotate cu numeroase funcții.
UNYX 08 are un preț de pornire de aproximativ 34.260 de dolari, dar rivalii chinezi oferă la același preț modele mult mai sofisticate. SUV-ul YU7 al Xiaomi are un ansamblu avansat de senzori, iar modelul 7X al Zeekr oferă încărcare rapidă. În perioada aprilie – august, Xiaomi a vândut 57.000 de unități YU7, iar Zeekr peste 21.000 de unități 7X, față de doar 1.300 de UNYX 08, conform ThinkerCar.
„Clienții chinezi se întreabă de ce ar cumpăra o mașină scumpă germană dacă obțin tehnologia mult mai ieftin”, a explicat Pedro Pacheco, vicepreședinte la Gartner.
Un nume puțin cunoscut pe piață
Volkswagen a vândut modelul UNYX 08 printr-o rețea nouă de dealeri, separată, condusă de Volkswagen Anhui, o societate mixtă axată pe vehicule electrice, și nu prin cele peste 3.000 de reprezentanțe pe care grupul le operează împreună cu FAW și SAIC, partenerii din societățile mixte. Surse care au dorit să-și păstreze anonimatul au declarat că mulți clienți nu știu de existența SUV-ului electric UNYX 08, deoarece Volkswagen Anhui este puțin cunoscut.
Volkswagen a informat că vânzările modelelor Anhui, inclusiv modelele mai vechi UNYX 06 și 07, sunt în creștere. Reprezentanții FAW și SAIC nu au răspuns întrebărilor adresate.
Cota de piață, în scădere accentuată
Mărcile chineze, conduse de BYD și Geely, și-au sporit cota de piață lansând rapid vehicule cu tehnologie de vârf, deseori la prețuri mai scăzute, forțând rivalii, inclusiv Volkswagen și Toyota, să lupte pentru a-și păstra relevanța. În 2019, unul din cinci automobile vândute în China era un Volkswagen. În primele opt luni din acest an, ponderea grupului a scăzut la 10%, conform Asociației producătorilor chinezi de autoturisme (CPCA).
Luna aceasta, Volkswagen a anunțat că în trimestrul al treilea al acestui an a livrat un total de 1,89 milioane de vehicule pe plan global, în scădere cu 14,3% față de aceeași perioadă a anului trecut. Scăderea a fost deosebit de accentuată în China, unde livrările grupului s-au prăbușit cu 38,5% în ritm anual. În primele nouă luni ale anului, grupul a vândut puțin peste șase milioane de vehicule la nivel mondial, o scădere de 9%, sau aproximativ 600.000 de vehicule, față de aceeași perioadă a anului trecut.
