Facturile la apă din SUA au crescut cu 62% în ultimul deceniu
Facturile la apa potabilă pentru gospodăriile din Statele Unite au crescut cu aproximativ 62% în ultimul deceniu, potrivit unui raport publicat de organizația de mediu Food & Water Watch. În aceeași perioadă, prețurile de consum generale au înregistrat o creștere de aproximativ 39%, iar prețurile la alimente au avansat cu 30%.
Raportul arată că facturile la apă au crescut mai rapid decât veniturile gospodăriilor, ceea ce face ca plata acestora să fie dificilă pentru familiile cu venituri mici în aproape toate sistemele analizate.
Facturi greu de achitat și riscul întreruperii furnizării
„O factură greu de plătit este adesea o factură neplătită”, a declarat Mary Grant, director pentru politici privind apa în cadrul Food & Water Watch. Ea a precizat că clienții care acumulează restanțe riscă întreruperea furnizării apei sau, în anumite jurisdicții, instituirea unor sechestre asupra locuințelor.
Disparități majore între regiuni și tipuri de operatori
Tarifele la apă variază foarte mult de la o regiune la alta. Două sisteme mari de furnizare din Virginia de Vest, ambele deținute de aceeași companie privată, facturau clienților o medie de 1.383 de dolari pe an. În schimb, pentru clienții a trei sisteme mari de apă din Idaho, media anuală era de 286 de dolari, adică aproximativ o cincime din suma plătită de consumatorii din Virginia de Vest.
Diferențele privind sursele de apă, vechimea infrastructurii și dimensiunea sistemului explică această variație a costurilor. Autorii raportului au constatat că sistemele orientate spre profit practicau tarife mai mari decât operatorii publici. Sistemele private, care reprezentau aproximativ 11% din totalul sistemelor studiate, sunt preponderent în categoria celor mai scumpe.
Infrastructură învechită și investiții federale reduse
Atât sistemele private, cât și cele publice s-au confruntat cu probleme comune. „Este vorba despre infrastructură învechită și despre reducerea investițiilor federale”, a spus Mary Grant. Ea a adăugat că gestionarea contaminării chimice și adaptarea la secetă, furtuni și incendii de vegetație implică costuri ridicate.
Raportul mai arată că avântul inteligenței artificiale pune o presiune suplimentară asupra unor sisteme locale de alimentare cu apă.
