Fost prieten apropiat al lui Marco Rubio, condamnat pentru lobby secret pentru Venezuela
Un fost congresman republican, David Rivera, considerat cândva un apropiat al secretarului de stat american Marco Rubio, a fost condamnat vineri la 10 ani de închisoare pentru desfășurarea de activități de lobby în secret pe lângă guvernul Statelor Unite în numele Venezuelei, informează presa americană.
În luna mai, David Rivera a fost găsit vinovat la Miami pentru conspirație la spălare de bani și pentru alte acuzații legate de un contract în valoare de 50 de milioane de dolari care implica compania petrolieră națională a Venezuelei, PDVSA.
Conform procurorilor, David Rivera a fost recrutat în timpul primului mandat al președintelui american Donald Trump de către guvernul președintelui venezuelean de atunci, Nicolas Maduro, pentru a-și folosi conexiunile din cadrul Partidului Republican în scopul de a determina Washingtonul să își flexibilizeze poziția față de Caracas.
Se presupune că Rivera a convins-o pe Delcy Rodriguez, actuala președintă a Venezuelei, pe atunci ministru de externe, să-i atribuie un contract de lobby foarte profitabil, finanțat de gigantul energetic PDVSA.
Judecătoarea Melissa Damian l-a condamnat pe David Rivera după o audiere care a durat mai mult de patru ore, iar acesta intenționează să facă apel și a depus o cerere de grațiere prezidențială.
În timpul procesului său, secretarul de stat american Marco Rubio a depus mărturie că David Rivera a fost un „prieten apropiat” și că au împărțit un apartament în perioada în care erau membri ai legislativului statului Florida. De asemenea, cei doi s-au întâlnit de două ori în 2017 pentru a discuta despre viitorul politic al Venezuelei. Marco Rubio a declarat juriului că nu știa nimic la momentul respectiv despre contractul lui David Rivera cu oficiali venezueleni.
Presa americană a relatat că David Rivera a susținut că activitățile sale vizau instalarea gigantului energetic american ExxonMobil în Venezuela și că acțiunile sale politice aveau scopul de a-l răsturna de la putere pe Nicolas Maduro.
Rivera este totodată subiectul unui caz federal la Washington, în care este acuzat că a primit peste 5,5 milioane de dolari pentru lobby în numele unui om de afaceri venezuelean vizat de sancțiuni americane.
