Departamentul de Justiţie al SUA aprobă preluarea Warner Bros. de către Paramount pentru 111 miliarde de dolari
Departamentul de Justiţie al Statelor Unite a dat undă verde vineri pentru achiziţia studioului hollywoodian Warner Bros. Discovery de către conglomeratul Paramount Skydance, un pas major în direcţia unei fuziuni estimată la aproximativ 111 miliarde de dolari. Această mega-fuziune are potenţialul de a crea un nou colos în industria media, conform unui raport AFP, citat de Agerpres.
Ultima decizie a Departamentului de Justiţie a venit după o investigaţie de opt luni efectuată de divizia antitrust, care a concluzionat că acordul încheiat „nu este susceptibil să dăuneze concurenţei sau consumatorilor americani” în sectoarele de streaming, televiziune sau producţia şi distribuţia de filme în cinematografe. Astfel, autorităţile au decis să nu conteste acordul și nu au solicitat cesionarea de active sau angajamente suplimentare din partea companiei.
Oficialii departamentului au subliniat că această fuziune ar putea „dezvolta concurenţa în întregul ecosistem media şi de divertisment, aducând beneficii pentru consumatorii şi angajaţii din SUA”. Este relevant de menţionat că atât Paramount, cât și Warner Bros. au intrat mai târziu pe piaţa de streaming prin abonament, cu platformele lor – Paramount+, HBO Max şi Discovery+ – având un număr de abonaţi inferior celor trei giganţi ai industriei, Netflix, Amazon Prime şi Disney+. Prin urmare, formarea noului conglomerat ar putea reprezenta o alternativă mai competitivă în faţa acestor lideri de piaţă.
Cu toate acestea, achiziţia nu este lipsită de controverse. O parte semnificativă a Hollywoodului s-a declarat împotriva acestei preluări, temându-se de posibile pierderi masive de locuri de muncă într-o industrie care a traversat deja dificultăţi considerabile, inclusiv concedieri masive. Aceste îngrijorări au fost respinse de Departamentul de Justiţie, care a afirmat că preocupările legate de ocuparea forţei de muncă nu constituie probleme antitrust.
Aprobarea oferită de Departamentul de Justiţie elimină o barieră majoră în calea fuziunii, fiind vorba despre doi dintre cei mai importanţi rivali din Hollywood, amândoi incluşi în topul celor mai influente cinci studiouri cinematografice. Totuşi, revizuirea juridică a acordului nu s-a încheiat: un grup format din aproximativ zece state, sub conducerea Californiei, se pregăteşte să iniţieze un proces antitrust, care ar putea avea loc în perioada următoare.
Biroul procurorului general din California, Rob Bonta, care a avut un rol activ în ancheta federală, a precizat săptămâna aceasta că achiziţia rămâne „în curs de investigare”. La nivel european, autoritatea de concurenţă din Marea Britanie a deschis o investigaţie, iar Comisia Europeană examinează, de asemenea, legalitatea acestei fuziuni pe piaţa europeană.
Noul conglomerat va combina activele Paramount Skydance, inclusiv reţeaua CBS şi francizele renumite „Misiune: Imposibilă” şi „Star Trek”, cu cele ale Warner Bros. Discovery, care includ CNN, universurile „Harry Potter” și „DC Comics”, precum și serviciul de streaming HBO Max. Fuziunea cu Paramount+ ar putea rezulta în acumularea a aproximativ 200 de milioane de abonaţi, conform surselor Politico.
Contactată de AFP, Paramount nu a oferit un răspuns imediat la aceste dezvăluiri, dar se știe că conglomeratul, condus de CEO-ul David Ellison, fiul miliardarului Larry Ellison, aliat al fostului președinte Donald Trump, a câștigat licitația după ce Netflix a renunțat la oferta sa rivală în februarie.
