Airbus ar putea amâna lansarea versiunii mai mari a aeronavei A220 – surse Reuters
Grupul aeronautic european Airbus se confruntă cu incertitudini în privinţa lansării aeronavei A220, versiunea sa extinsă, ca urmare a reacţiilor rezervate venite din partea companiilor mari de leasing. Aceasta situaţie este amplificată de dezbaterile legate de autonomia şi performanţa modelului, potrvit surselor Reuters care au solicitat anonimatul, conform celor transmise de Agerpres.
Recent, un oficial al Airbus a declarat că prezentarea versiunii mai mari A220, ce era programată pentru Salonul de la Farnborough din Marea Britanie, nu mai este probabilă în acest moment. Totuşi, remarca că o lansare ar putea totuşi avea loc în cursul acestui an nu este complet exclusă. „Studiem toate opţiunile, iar deciziile nu au fost încă finalizate”, a declarat un purtător de cuvânt al companiei.
Noua versiune extinsă a A220 ar facilita renegocierea contractelor cu furnizorii, ceea ce ar putea duce la o reducere a costurilor de producţie. Aceasta ar fi o mişcare strategică benefică, având în vedere că Airbus a achiziționat programul A220 pentru sumă simbolică de un dolar în 2018, după ce Bombardier, fostul proprietar, s-a confruntat cu probleme financiare serioase. Deşi programul A220 a generat pierderi, unele companii aeriene aleg să colaboreze cu rivalul brazilian Embraer, care le oferă alternative viabile.
Se spune că Airbus are în vedere o actualizare modestă a A220, denumită „simplă întindere”, fără a modifica greutatea maximă la decolare sau a implementa îmbunătăţiri costisitoare ale motoarelor de la Pratt & Whitney. Mai precis, noua variantă ar putea transporta până la 180 de pasageri, în loc de 160 câți se pot transporta în prezent. Această creştere a capacităţii ar putea conduce la o reducere a costurilor per utilizator de aproximativ 10%, însă nu fără compromisuri, ea având în vedere o autonomie mai mică, ceea ce ar putea descuraja unele companii aeriene în alegerea modelului.
Operatorii aerieni sunt, de asemenea, îngrijoraţi în legătură cu problemele tehnice legate de motoarele Pratt & Whitney, ceea ce adaugă un strat suplimentar de complexitate în contextual actual al aviaţiei comerciale. Cu toate acestea, presiunea asupra Airbus s-a atenuat recent, odată cu anunţul că AirAsia, cel mai mare operator aerian low-cost din Asia de Sud-Est, a semnat un acord în valoare de 19 miliarde de dolari pentru achiziţia a 150 de avioane Airbus A220, fabricate în Canada.
Acordul historic, dezvăluit la fabrica Airbus din Mirabel, reprezintă cea mai mare comandă din istoria Canadei, iar cofondatorul AirAsia, Tony Fernandes, a comentat despre această mişcare, denumind-o „instrumentul perfect pentru viitoarea noastră fază de creştere.” El a adăugat că această comandă reflectă strategia pe termen lung a companiei şi ambiţiile ridicate ale acesteia.
AirAsia îşi propune să-şi crească angajamentul pentru a ajunge la un total de 300 de aeronave din familia A220, pentru a face faţă cererii viitoare. Directorul diviziei Airbus de aeronave comerciale, Lars Wagner, a subliniat că avioanele A220 vor deschide noi rute în Asia care, până acum, nu erau accesibile.
Atunci când noua flotă va fi livrată, programată pentru anul 2028, aeronavele extinse vor putea să efectueze zboruri pe distanţe lungi către America de Nord, Australia şi Europa. De asemenea, cu această comandă, AirAsia devine „primul client global” pentru noua variantă A220 cu 160 de locuri.
Canada rămâne singura ţară din afara Europei care găzduieşte un program major Airbus, având responsabilitatea construcţiei avioanelor din familia A220, consolidând astfel relaţia strânsă dintre Canada şi Airbus, cel mai mare producător de avioane comerciale la nivel mondial, şi AirAsia, unul dintre cei mai mari clienţi ai acestuia.
